Etter en klage innlevert av SPC i fjor, har Australias antidumpingregulator avgjort at tre store italienske tomatforedlingsselskaper solgte produkter i Australia til kunstig lave priser og underbød lokale bedrifter betydelig.
Den australske tomatprodusenten SPC klaget på at supermarkedkjedene Coles og Woolworths hadde solgt 400 g bokser med italienske tomater for 1,10 AUD under sine egne merker. Merket deres, Ardmona, ble solgt for 2,10 AUD til tross for at de ble dyrket i Australia, noe som skadet lokale produsenter.
Antidumpingkommisjonen undersøkte fire italienske produsenter – De Clemente, IMCA, Mutti og La Doria – og fant at tre av de fire selskapene hadde «dumpet» produkter i Australia i løpet av de 12 månedene frem til slutten av september 2024. Den foreløpige gjennomgangen, som frikjente La Doria, sa at «eksportører fra Italia eksporterte varene til Australia til dumpede og/eller subsidierte priser».
Kommisjonen konkluderte med at dumpingen av tomater fra de tre aktørene og en rekke uspesifiserte andre selskaper hadde en negativ innvirkning på SPC. Den fant at den italienske importen «betraktelig underbød australske industripriser med mellom 13 og 24 prosent».
Selv om kommisjonen fant at SPC hadde mistet salg, markedsandeler og fortjeneste på grunn av «prisdepresjon og prisdepresjon», kvantifiserte den ikke omfanget av disse tapene. Mer generelt fant den foreløpige gjennomgangen at det ikke hadde vært «vesentlig skade for den australske industrien» fra importen. Den anerkjente også at australske kunder kjøpte større volumer av importerte italienske varer fremfor australskproduserte varer på grunn av «forbrukernes preferanse for tilberedte eller konserverte tomater av italiensk opprinnelse og smak».
«Kommissæren vurderer foreløpig at på dette tidspunktet i etterforskningen, basert på bevisene som er fremlagt for kommissæren og etter å ha vurdert andre faktorer i det australske markedet for tilberedte eller konserverte tomater som den australske industrien konkurrerer i, har import av dumpede og/eller subsidierte varer fra Italia hatt en effekt på SPCs økonomiske stilling, men at denne importen ikke har forårsaket vesentlig skade for den australske industrien.»
Som svar på kommisjonens undersøkelse advarte EU-tjenestemenn om at påstander om misligheter kunne skape «betydelig politisk spenning», og at undersøkelser av regionens mateksport, «spesielt på grunnlag av tvilsomme bevis, ville bli oppfattet svært dårlig».
I en separat innsending til antidumpingkommisjonen sa den italienske regjeringen at SPCs klage var «ubegrunnet og ubegrunnet».
I 2024 importerte Australia 155 503 tonn konserverte tomater, og eksporterte bare 6 269 tonn.
Importen omfattet 64 068 tonn hermetiske tomater (HS 200210), hvorav 61 570 tonn kom fra Italia, og ytterligere 63 370 tonn tomatpuré (HS 200290).
I mellomtiden pakket australske foredlere totalt 213 000 tonn ferske tomater.
Kommisjonens funn vil danne grunnlaget for byråets anbefaling til den australske regjeringen, som innen slutten av januar vil avgjøre hvilke tiltak, om noen, som skal iverksettes mot de italienske produsentene. I 2016 hadde Antidumpingkommisjonen allerede funnet at eksportører av merkevarene Feger og La Doria hermetiske tomater hadde skadet den innenlandske industrien ved å dumpe produkter i Australia, og den australske regjeringen hadde innført importtoll på disse selskapene.
I mellomtiden forventes forhandlingene om en frihandelsavtale mellom Australia og EU, som har vært på pause siden 2023 på grunn av en fastlåst situasjon rundt landbrukstariffer, å bli gjenopptatt neste år.
Publiseringstid: 01. des. 2025